在知识时代，创意堪称各领域成功的关键基石。但即便握有绝妙想法，若无法劝服他人追随愿景，影响力便会锐减。正因如此，全球顶尖商业领袖不再将沟通视作 “软技能”，他们不仅重视有效沟通，更深入钻研写作、演讲、展示等沟通艺术，持续提升相关技能，以增强自身影响力。
在知识时代，创意几乎是各个领域成功的基石。即便你拥有世上最绝妙的想法，但若无法说服他人追随你的愿景，你的影响力也会大打折扣。这就是为何，在全球顶尖商业领袖眼中，沟通不再被视为一项 “软技能”。登顶巅峰的领导者，绝非只是嘴上强调有效沟通的重要性。相反，他们钻研各种沟通艺术形式——写作、演讲、展示，并不断努力提升这些技能。
例如，杰夫·贝索斯在打造亚马逊时，极为重视写作能力。2004年夏天，他做出了一个让领导团队惊讶的决定：禁用PowerPoint。他用 “叙事结构的备忘录” 取代幻灯片，这些备忘录包含标题以及完整的主谓宾句子。
在顶尖领导者中，贝索斯并非个例。前百事公司首席执行官卢英德表示：“在沟通技能——书面和口头表达上，你的投入再多也不为过。如果你无法简化信息并引人入胜地传达，相信我，你无法让大众追随你。”
在为《贝索斯蓝图》做调研时，我发现了顶尖领导者在与团队沟通时常用的一些策略。以下四个值得一试：
用简短词汇阐释复杂之事
冗长复杂的句子会让书面观点晦涩难懂，不仅消耗脑力，还需要读者高度集中注意力。若能用简短词汇和句子替代，你会赢得更多拥趸。
诺贝尔奖得主、经济学家丹尼尔·卡尼曼在《思考，快与慢》中写道：“如果你希望被认为可信且聪慧，能用简单语言表达时，就别用复杂语言。” 他认为，有说服力的演讲者和写作者会竭尽所能减轻 “认知负担”。
像Grammarly这样的软件工具，会通过生成可读性数值分数来评估写作质量，为写作样本评定相应的年级水平。例如，一份针对至少受过八年级教育（美国13岁孩子的平均水平）人群撰写的文档，会被认为 “极易阅读”。这并非说你的写作听起来像八年级学生的水平，而是意味着你高深的论点易于理解——而易于理解的观点更具说服力。
写作是一种技能，可通过练习精进。随着时间推移，贝索斯的写作水平不断提升。1997年他撰写的第一封亚马逊股东信，可读性相当于十年级水平（与《纽约时报》相当）。在接下来的十年里，他85% 的信件都是按照八到九年级水平撰写。
例如，2007年贝索斯在介绍亚马逊新推出的Kindle时，用了一段七年级学生都能理解的文字：
“如果你遇到不认识的单词，可以轻松查阅。你可以在书中搜索内容。你的旁注和下划线会存储在服务器端的‘云端’，不会丢失。Kindle会自动记录你在每本书中的阅读位置。如果眼睛疲劳，你可以调整字体大小。我们对Kindle的愿景是，将有史以来以任何语言出版的每一本书，都能在60秒内获取。”
贝索斯选用简短词汇来阐述复杂事物。当你把事情简化，并非降低内容的水准，而是在竞争中更胜一筹。
选用精妙隐喻强化关键概念
隐喻是一种强大的工具，能将抽象概念与熟悉的事物相比较。隐喻能让人们身未动，心已远。加拿大著名宇航员克里斯·哈德菲尔德，既是一位出色的演讲者，也是TED演讲的明星，他就借助隐喻的力量，描述了一个难以言表的场景：
“发射前六秒，突然，这头巨兽开始咆哮，就像一条开始喷火的巨龙。你就像飓风中的一片小树叶…… 当引擎点火，你感觉自己仿佛置身于一只巨犬的口中，它摇晃着你，用力量猛烈冲击你。”
咆哮的巨兽、飓风中的树叶、巨犬之口——这些都是具体的意象，用来描述我们中很少有人能体验到的场景。
在商业领域，隐喻是用简短、吸引人的短语传达复杂信息的捷径。沃伦·巴菲特深谙隐喻的力量。如果你关注商业新闻或股市，肯定听过 “护城河与城堡” 这个说法，用来形容那些在竞争难以进入的行业中占据主导地位的公司。1995年，巴菲特在伯克希尔·哈撒韦的一次会议上，让这个说法广为流传，他说：“我们最重要的工作，就是找到一家周围有宽阔且持久护城河环绕的企业，保护一座经济实力雄厚的城堡，城堡中有一位诚实的领主掌管。”
城堡这个隐喻简洁明了，生动地解释了巴菲特及其团队用于评估潜在投资的复杂数据和信息系统。
当你引入一个新的或抽象的概念时，听众会自动在脑海中寻找熟悉的事物来理解它。抢先一步，抛出新颖的隐喻。
赋予数据人性，创造价值
减轻认知负担并让数据变得有趣的诀窍，是通过合理阐释，赋予数据人性。给他们展示满是统计数据和图表的PowerPoint幻灯片，只会增加认知负担，耗尽他们的精力。
每次引入数据时，多花些心思让它变得引人入胜、令人难忘，进而具有说服力。
例如，到2025年，科学家说人类每年会产生175泽字节的数据（1泽字节等于1万亿吉字节）。这个数字太大，大多数人难以理解。但如果我说，要是能把175泽字节的数据存储在DVD上，这些光盘可以绕地球222圈呢？这仍然是个大数字，但这样的描述更吸引人，因为它在你脑海中勾勒出了一幅生动的画面。
著名天体物理学家、科学教育家尼尔·德格拉斯·泰森曾告诉我，科学传播的秘诀在于 “将概念融入熟悉的场景”。换句话说，就是把数据转化为普通人能理解的语言。
泰森在1997年将数据人性化的一个著名例子，发生在NASA发射卡西尼号太空探测器探索土星之时。怀疑者质疑其30亿美元的造价，于是泰森出现在电视脱口秀节目上，向公众普及这次任务的益处。但首先，他得应对人们对价格的震惊，于是他从自己的修辞宝库中拿出了数据对比。他解释说，这30亿美元将分摊在8年时间里。他还补充道，美国人每年在润唇膏上的花费，都比NASA在这个项目上的总投入要多。
为展示你的想法的价值，要赋予数据人性，并使其与听众相关。
以使命为信条，凝聚团队
1957年，一场停电让威斯康星州和明尼苏达州的大片地区陷入黑暗。在自家车库工作的医疗器械修理工厄尔·巴肯，看到了在这个领域创新的机会。于是，他制造出了第一台电池供电的心脏起搏器，即使停电也能正常工作。
在那一刻，巴肯的人生有了超越单纯修理东西的目标。他肩负着 “减轻痛苦、恢复健康、延长生命” 的使命。
巴肯在2018年去世，距离他创立美敦力公司已过去50多年。从那以后，公司发生了巨大变化。其9万名员工分布在150个国家，公司的治疗手段每秒都在影响着两名患者的生活。虽然很多东西都改变了，但有一件事始终没变：美敦力的员工，依然被激励着巴肯的那六个字所驱动：减轻痛苦、恢复健康、延长生命。
巴肯堪称 “首席复读官”，始终将公司使命置于首位。在94岁高龄去世前不久，他为员工录制了一段视频。他重复着公司的使命，并提出一个请求：“我恳请你们每天都践行它。”
一份被束之高阁、几乎被遗忘的使命宣言，很难让团队围绕共同目标凝聚起来。哈佛商学院教授约翰·科特发现，大多数领导者对其愿景的沟通程度，仅为实际所需的十分之一。科特写道：“除非成百上千的人愿意提供帮助，常常要到做出短期牺牲的程度，否则变革是不可能实现的。”
变革型领导者会不遗余力地进行沟通。他们不断重复使命，让其化作一种信念。这种信念以声明或口号的形式呈现，每重复一次，便增添一分力量。通过全方位、高频次的沟通，使命的影响力得以放大。使命应在企业运营中占据核心地位。在备忘录、电子邮件、演示文稿、社交媒体及营销材料等各类沟通渠道中，都要凸显公司的宗旨。若使命蕴含特定价值，那就坚定地为之付诸行动。
任何值得达成的成就，都需要一个团队的努力，一群致力于热忱追求梦想、共同愿景的人。有些团队追随的领导者，仅仅是凭借头衔获得权力；而最成功的团队追随领导者，是因为他们深受鼓舞。
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